需求預測是需求管理的基礎，一般認為，需求預測越準確越好。其實不然，預測的誤差是無法避免的，需求預測的目標應該是努力將誤差控制在合適范圍內，而不是追求零誤差。因此，實行有效的需求預測流程以及選擇合適的需求預測方法就顯得尤為重要，這也是企業在進行需求管理的時候需要解決的最基本的問題。

　　當然隨著定制化的興起，也有一種論調強調不進行準確的需求預測，而是依賴供應鏈的快速響應，實時對市場變化作出反應。但實際上由于生產時間和配送時間的客觀存在，是無法達到在同一時刻同時完成從原材料生產到最終客戶交付的全部流程的。因此快速響應供應鏈的基礎并不是不進行需求預測，而是盡量縮短需求預測的時間跨度，當跨度足夠短時，一般認為可以通過科學的方法使預測需求近似等于真實需求，將庫存積壓的風險降到最低。